心を落ち着かせるには、呼吸が大切です。

私たちの呼吸は普段、自律神経によって制御されています。

あなたも今、呼吸が無意識に行われているでしょう。

人は生きている間、吸ったり吐いたりする呼吸をずっと繰り返しています。

自分で「動かそう」と意識しなくても、自然と呼吸ができているのは、自律神経のおかげです。

睡眠中に呼吸ができるのも、自律神経の働きのおかげです。

自律神経は、普段は気にしていない存在ですが、私たちの命の支えになっています。

ところが強いストレスを受けているとき、呼吸は乱れがちになります。

呼吸が乱れると、スムーズに酸素を取り込めなくなり、脳が酸欠気味になります。

脳が酸欠気味になると、自律神経による制御も乱れ、ますます不安や焦りが増幅される悪循環になります。

放置すると、ますます呼吸や脈拍が乱れ、頭痛や吐き気を引き起こすこともあります。

この悪循環を断ち切るため、意識をして呼吸を整えましょう。

無意識に行われている呼吸に注意を向け、意識をしながら呼吸をしてください。

大きく吸って、ゆっくり吐く。

吸うより吐く時間を長くするのがポイントです。

「吐くと吸う」の割合は「2対1」もしくは「3対1」が理想です。

目をつぶって行うと、さらに効果的です。

味気ない行為に思えるなら、酸素を味わうかのように呼吸をすると、感じ方がよくなるでしょう。

意識的に整えた深呼吸を何回も繰り返しているうちに、乱れていた心が落ち着いてきます。

• 乱れがちな呼吸を、意識をして整える。