年齢を重ねるにつれ、自分の年齢に関心を示さなくなる人が増えるように思えます。

若いころは、1年ごとに誕生日を祝いました。

誕生日にはきちんとイベントをつくっていたし、立派な誕生日ケーキも用意していました。

もちろん自分の年齢もしっかり覚えていました。

年齢を聞かれても、即答できました。

ところが、大人になって「中年」と言われる年齢にさしかかると、誕生日に関心を示さなくなる人が増えます。

「祝うような年齢でもない」

「特に誕生日はイベントはない」

「いい年して誕生日ケーキなんて」

自分の誕生日に対して、冷めた見方をしているのです。

人によっては、自分の誕生日を忘れている人もいます。

年齢を聞かれたとき「えっと、何歳だっけ？」とまごつき、即答できないのです。

それは老いることに対して、ネガティブな感情を持っているからです。

「老いること＝悪いこと」という認識でいるからです。

メディアでは、若い人を中心に取り上げ、若いことが正義と言わんばかりのメッセージにあふれています。

いつの間にか「老いることは悪いこと」というネガティブな価値観が刷り込まれてしまうのです。

そこでこう考えてみましょう。

自分の年齢を「○○年、人生を重ねてきた」と表現するのです。

たとえば、45歳なら「45年、人生を重ねてきた」と表現しましょう。

60歳なら「60年、人生を重ねてきた」と表現し、75歳なら「75年、人生を重ねてきた」と表現します。

こう考えると、年齢が誇らしい数字に思えてきます。

「木の年輪」をイメージしてみてください。

木は、年輪を重ねるほど味わい深くなるように、人も、年齢という年輪を重ねるほど味わい深くなります。

長く生きていることは、それだけ人生を重ねてきた証拠です。

山あり谷ありの人生を乗り越えながら、ここまで歩んできています。

命の炎を燃やし続け、それだけの歳月を重ねてきています。

これまでの人生を振り返り、停滞の時期もあれば、思うようにいかなかった時期もあったかもしれません。

それでもめげず、立ち上がり、人生を重ねてきているのです。

老いることを恐れるのではありません。

長く生きていることに誇りを持つのです。

「○○年、人生を重ねてきた」と考えることで、自分の年齢に誇りを持ってください。

自分の年齢に対してポジティブな気持ちでいられます。

誕生日を祝いたいと思うようになるし、自分の年齢もきちんと覚えられます。

しみやしわが増えたとしても、それ自体が健康に悪影響を及ぼすわけではありません。

しみやしわは、年齢を重ねれば、誰にでもできるものです。

大切なことは「人生」という名のマラソンを、いかに長く走り続けるかです。

「まだまだこれから！」という前向きな気持ちでいられるようになります。

年齢は「人生を重ねてきた数字」と考えることで、ポジティブになれるのです。

• 年齢は「人生を重ねてきた数字」と考え、誇りを持つ。