飲食店では、時間帯によって店員さんが少ないときがあります。

お店も経営の都合で、十分な人を確保できないのでしょう。

人件費は、経費の中でも大きな割合を占めます。

時には「店員さんが1人だけ」というケースも見かけます。

普段は数人体制でも、急にお休みメンバーが出たためか、1人だけなのです。

大変なのは一目で明らか。

調理から接客まで1人でやっていて、猫の手も借りたいと言わんばかりにどたばたしているのです。

そんなとき優しい人は、同情や励ましの声をかけます。

よく見かけるのは、お会計のときに声をかけるパターンです。

「忙しそうだね。今日は1人だけなの？　大変だね。大丈夫？　ほかの人は風邪で休んだの？　猫の手も借りたいねえ。無理しないでね」

少しでも気が楽になればと、善意の気持ちから同情や励ましの声をかけます。

店員さんも、自分の立場を理解してもらえると、ほっとするでしょう。

一言で心が救われることもあるものです。

もちろんそれも優しさです。

しかし、それだけが優しさではありません。

視点を変えると「余計な時間が取られる」ともいえます。

だいたいそういうときは、いろいろなお客さんから声がかかるのです。

何度も繰り返し「忙しそうだね。今日は1人だけなの？　大変だね」と声をかけられるのも、なかなかつらいものがあります。

1人だけならまだしも、5人10人となるとそれだけ時間が取られます。

ただでさえ忙しいのに、ますます忙しくなるのです。

そこで優しい人は、あえて話しかけるのを控えます。

無関心というわけではありません。

本当は同情や励ましの声をかけたいものの、自分のせいで余計な時間を取らせると申し訳ないので、あえて話しかけないのです。

「いろんなお客さんから声をかけられ、それはそれで大変だろうから、自分の場合はあえて話しかけないでおこう」と思う。

相手の立場を察して、見守るだけにするのです。

同情して話しかけたくなるのも優しさですが、その限りではありません。

相手の身になって、あえて話しかけないことも優しさなのです。

• 多くのお客さんから声をかけられ、大変そうにしている店員さんには、あえて話しかけないでおく。