「応援」と聞いたとき、どんな様子をイメージするでしょうか。

「頑張れ」「大丈夫だよ」「絶対うまくいくよ」といった言葉のある応援を思い浮かべるのではないでしょうか。

もちろんそれも応援です。

しかし、それだけではありません。

応援には、2種類あります。

1. 言葉による応援

2. 言葉のない応援

応援といえば、私たちは「言葉による応援」をイメージしがちですが「言葉のない応援」もあります。

受験勉強のとき、親はあまり口うるさく言わないものです。

無関心だからではありません。

黙って応援しているのです。

受験はデリケートな時期なので、言葉で応援するにも、親は注意を払います。

言い方によっては、子どもにとってプレッシャーになるかもしれません。

余計な一言が、子どもを落ち込ませてしまうかもしれません。

どう声をかけていいかわからないときもあります。

そこで親は「静かな環境を作ったほうが本人のためになる」と思い、黙ってそっと見守っているのです。

言葉をかけられないおかげで、子どもは目の前の勉強に集中しやすくなります。

こうしたシチュエーションはほかにもあります。

部下のプレゼンを黙って聞く上司がいます。

余計な口を挟まず、部下を信頼して黙って見守ることが、力強い応援になっています。

試合の観客席で息を飲むサポーターがいます。

大事な場面であえて声を出さず、固唾かたずをのんで見守ることも立派な応援です。

病気で苦しんでいる人を、そばで見守る家族や友人がいます。

「頑張って」とは言わず、ただ一緒に過ごしたり、そっと生活を支えたりすることも立派な応援です。

「どうして応援してくれないの？」と思うかもしれませんが、言葉だけが応援ではありません。

言葉はなくても、しっかり応援されているのです。

そこに気づくかどうかで、感謝も変わります。

言葉による応援もありがたいですが、言葉のない応援もありがたいのです。

• 言葉はなくても、応援されていることに気づく。