子どもが本当に求めているのは、親からの愛情です。

抱きついてくるのは、抱いてほしいというより、親に触れたいから。

おねだりしてくるのは、欲しいというより、親に優しくされたいから。

子どもが甘えてくる本質はすべて、親の愛情を求める行為です。

親が子どもへの愛情が足りないから、子どもは愛情欲求を満たそうとして、親に甘えてきます。

これを前提に考えたうえで、子どもへの接し方を見直してみましょう。

子どもが甘えてきたとき「甘えてないでしっかりしなさい」と厳しくしたくなるところですが、逆効果です。

親に突っぱねられれば、子どもは余計にひねくれるでしょう。

求めていた愛情が得られず、子どもは涙目になる。

もし親の厳しさが限度を超えれば、子どもは過剰な愛情の不足になり、性格がひねくれる可能性があります。

非行に走る子どもの多くは、幼少期、親からの愛情不足が原因である場合がよく見られます。

子どもが甘えてきたときは、優しく接しましょう。

甘えてきたときにはかまってあげることで、たっぷり愛情を注げます。

「甘えてくる」ではなく「愛情を求めている」と考えれば、子どもに優しくなれます。

「どうしたの？」と言って子どもと密着すれば、子どもは不足していた愛情を満たし、だんだん甘えなくなります。

親からの愛情に満たされた子どもは自信を持ち、自立が早くなるのです。

• 子どもの甘えは「愛を求めている」と考える。