クッピーと一緒に散歩をしていると、面白い発見がたくさんあります。

その発見のほとんどは、私ではなく、クッピーが見つけてくれます。

普段歩き慣れている道ですから、私のほうが詳しい道のはず。

しかし、どんなに歩き慣れている道でも、クッピーにはかないません。

犬の臭覚は、人の100万倍といわれます。

敏感、かつ正確です。

私には単なる道に見えても、鋭い臭覚を持つ犬には、また違った光景に見えるのでしょう。

ある日、野道を普通に歩いていたときのことです。

私の場合は、普段歩き慣れているので、普通に歩いてそれで終わりです。

しかし、クッピーの場合は、くんくんと何かにおいを嗅ぎながら歩きます。

少し歩いては立ち止まって、また歩き始めれば立ち止まります。

特によく立ち止まるポイントは、きれいな花が咲いていたときです。

私なら気づかず素通りしてしまいそうですが、クッピーは確実に立ち止まってにおいを嗅ぎます。

そんなとき「おや、こんなところに花が咲いていたのか」と私まで気づかされます。

歩き始めると、また立ち止まりました。

今度はなんだろうと思ってみてみると、人間がポイ捨てしたごみでした。

「こんなところにごみを捨てるなんてひどいなあ」

自然を汚しつつある人間の悪行を反省する機会になります。

またあるとき、何かをかぎ分けたように立ち止まります。

私は何もにおわないですが、クッピーは何かを感じ取っているのでしょう。

「何をにおっているのかな」と思ってよく見てみると、なんとお金が落ちていたりします。

変な話ですが、クッピーと一緒に歩いていると、お金持ちになれそうです。

私たち人間は、そこまで道端を見て歩くことはありません。

しかし、視点が低くて、鋭い臭覚を持っている犬の場合は、いろいろな発見ができるのです。

• 飼い犬と一緒に、発見の旅に出かける。