「ピューピュー」

これはクッピーに昼食を与えるときの口笛の合図です。

これが面白いです。

口笛を聞くやいなや、クッピーは犬小屋からしっぽを振りながら飛び出てきます。

「出てくる」のではなく「飛び出てくる」のです。

口笛を聞いた時点で、これから何がやってくるのかわかっているのでしょう。

それにしても大げさに喜びます。

鞭むちのようにぶんぶん振っているしっぽを見て「やった、昼食だ。嬉しいなあ」という声が聞こえてきそうです。

いえ、心の中ではそう言っているに違いありません。

目が輝いているのが、よくわかります。

それだけ喜んでもらえると、食事をやる側としても、やりがいのようなものを感じます。

喜んで食べてもらえると、素直に「よかったなあ」と思いますし「もっとおいしい食べ物を与えてあげたいな」と思います。

「昼食だけで、そこまで喜ぶか！」と思います。

よくよく考えてみると、人間はご飯を食べるとき、こんなに喜びを表現しません。

いえ、本当は子どものころ、このくらい大喜びしていたはずです。

子どものころなら、食事の時間は嬉しかったですが、大人になるにつれてだんだん無感情になります。

大人になるにつれて、食べるときの嬉しさや感動のようなものを、私たちは忘れかけていきます。

「食事はあって当たり前」と思うようになります。

人にもよりますが、多くの人が黙って食べ始め、無表情で食べながら、食事が終わってもほったらかしになっていないでしょうか。

「いただきます」も「ごちそうさま」も「おいしかった」の一言もなしです。

食への感動が薄らいでいます。

それは、作っている人に対して失礼です。

犬が喜んで食べてくれると、提供側は喜びを感じるように、人間も喜んで食事をすると、作ってくれた人に報いることができます。

「食事は本来、大喜びするもの」

犬と接していると、忘れかけていた感情を思い出し、初心に返ることができるのです。

• 忘れかけていた食への喜びや感情を思い出す。