ときどき街でホームレスを目にすることがあります。

路上、公園、駅の構内などに寝泊まりしていて、ほとんど着の身着のままの生活です。

汚れが目立ったり、ひどいにおいが漂っていたりすることも多い。

近づくことがためらわれ、距離を置こうとする人が多いでしょう。

抵抗感を覚え、つい目を背けてしまいます。

少なくとも積極的に近づこうと思う人は少ないはずです。

しかし、ホームレスを否定してはいけません。

どのホームレスも、好きでそうしているわけではありません。

事情があって、やむを得ずそういう状況になってしまった人ばかりです。

なりたくてホームレスをしている人は、1人もいないのです。

ホームレスは目を背けてしまいがちですが、実は見習う点もあります。

家がなくても、生きようとします。

物乞いをしてでも、人目に醜態をさらしてでも、生きようとしています。

外は家の中とは違い、天候の影響を直接受けます。

晴れの日だけではありません。

雨の日もあれば、雪の日もあります。

夏は猛暑の日もあれば、冬は氷点下の日もあります。

エアコンもヒーターもありません。

ホームレス生活は、命に関わるときもあるはずです。

もう1つ大切なことは「ホームレスは犯罪者ではない」ということです。

おなかがすいたら、盗みを働きたくなってもおかしくありませんが、その一線は越えていません。

法は犯さず、ぎりぎりのところで踏みとどまっています。

「渇しても盗泉の水を飲まず」ということわざがありますが、まさにそのとおりです。

これほど過酷な状況でありながらも、必死で生きようとしています。

これはなかなかできることではありません。

「自分に万一のことがあれば、同じ振る舞いができるだろうか」と考えてみてください。

自信のない人も多いはずです。

「ホームレスをするくらいなら○○をする」と考える人もいるかもしれません。

ホームレスをするにも、相当な覚悟と精神力が必要です。

醜態をさらすことといい、過酷な環境といい、簡単そうですが、実は相当大変なことです。

ホームレスの必死で生きようとする姿には、目を見張るものがあります。

ある意味「強い」といえます。

そういったところは、私たちも見習う必要があるのです。

• ホームレスの必死で生きようとする姿から、強い精神力を学ぶ。