思春期と言えば「体が著しく成長する時期」という認識があります。

個人差はありますが、思春期とは「12歳から17歳ごろ」を指す場合が一般的です。

男性の場合、ひげが生えて、声変わりが起こります。

女性の場合、骨盤が成長して、胸はふくよかになります。

なかでも目覚ましく成長を遂げるのは身長です。

思春期は、わずか1年で10センチ以上も身長が伸びることがあります。

「セブンティーン」という響きがひときわ輝かしく感じるのも、思春期の最後の1年だからかもしれません。

思春期は、著しい成長を遂げるためか「身長が伸び始める時期」と思われがちですが、ここに誤解があります。

身長が伸びるのは、思春期に限ったことではありません。

あらためて考えると、身長は、思春期になる前から伸び続けています。

程度の差はあれ、生まれてから思春期まで、体の成長とともに身長も伸びています。

むしろ思春期は「身長が伸び始める時期」ではなく「身長が伸び終わる時期」。

つまり「思春期は、身長を伸ばす最後のチャンス」と考えるのが適切です。

医学的には、膝の関節部分に「骨端線こったんせん」という軟骨が残っている時期までが成長期とされています。

つまり、骨端線がなくなると、成長期も思春期も終わったことになります。

骨端線が閉じてしまうと、基本的に身長は伸びなくなります。

成人後に身長が伸びる人もいますが、あくまで珍しい例外であり、一般的ではありません。

基本的に思春期を過ぎれば、高齢になって身長が縮むことはあっても、伸びることはありません。

身長を伸ばしたいなら、思春期の心がけが重要です。

「後から身長を伸ばせばいい」など悠長なことを言っていると、手遅れになります。

思春期は、1日1日が貴重です。

思春期だからこそ、身長に関する心がけは、よい影響も悪い影響も強く反映されます。

思春期は、たった1日の夜更かしでも、成長には悪影響と考えてください。

思春期は、後から取り返せません。

一生に一度しかない貴重な時期。

「思春期は、身長を伸ばす最後のチャンス」ということを意識しながら、1日を貴重に過ごしましょう。

• 「思春期は、身長を伸ばす最後のチャンス」と考える。