フランス生まれのバルビゾン派・写実主義の1人に、ミレーという画家がいます。

『種まく人』『落穂拾い』『晩鐘』など、農民生活を主題とした絵を描いたことで有名です。

そんなミレーには、面白いエピソードがあります。

実は彼が結婚式を挙げたのは、とても遅かったのです。

亡くなる17日前でした。

彼が31歳のとき、家政婦をしていたカトリーヌと出会い、付き合いますが、結婚式は挙げていませんでした。

「なぜ結婚式を挙げないのか」と思いますが、そこには難しい事情があります。

30代のミレーは、画業に励んでいるものの、なかなか絵が売れず、非常に収入が少ない状況でした。

一方、彼女の実家も大変貧しく、生活に困窮している状況でした。

そのため双方の家族で結婚に大反対だったのです。

そこで2人は駆け落ちし、パリへ行きます。

カトリーヌと結婚したのは、出会ってから10年がたった、39歳のころです。

しかし、書類上の結婚はできても、教会での結婚式はまだ挙げていませんでした。

信仰心の強いミレーは、そのことがずっと気がかりだったのです。

その後、40代に入ってから少しずつ名前も広まっていき、売れ始めます。

50代に入って、ようやく大きな収入と名声を得られた状態で、まさに「遅咲きの画家」でした。

ところが60歳になったとき、健康状態が急激に悪化します。

死期を悟ったミレーは、長年苦労をかけたカトリーヌや子どもたちのために、教会で結婚式を挙げました。

生きているうちにしなければいけない最後の仕事でした。

ミレーにとって、結婚式は「けじめ」だったのです。

教会で結婚式を挙げたミレーは、その17日後に亡くなりました。

けじめは生きているうちにつけておく

このことから私たちが学べることがあります。

「けじめは生きているうちにつけておく」ということです。

「いつかやらなければ」と思うことは、早めにやっておきましょう。

もたもたしていると、機会を逃します。

けじめをつけたいことがあれば「できるだけ早め」が大切です。

人生でやり残していることなら、なおさらです。

死んでからでは遅いことがあります。

たとえ結婚式のようなイベントであっても、心残りであれば、挙げておくほうがいいのです。

人生でやり残したことがあれば、生きているうちにしておくことです。

できるだけ早めにしておくのがベストです。

「今さら遅いかな」と思うことでも、生きているうちなら間に合うのです。

• けじめをつけたいことがあれば、生きているうちに済ませておく。