私が幼いころ、母からは「よく遊べ」と教えられてきました。

もちろん勉強もしなさいと一喝されたこともありましたが、勉強部屋に缶詰にされることはありませんでした。

塾に通うことも強制はされませんでした。

「貴博が行きたくなったら行きなさい」と言われていました。

初めて塾に通い始めたのは中学1年からであり、クラスでは最も遅いほうでした。

母は「勉強も大切だが遊びも大切」と言います。

遊びを勧める母は、遊びからしか学べない「貴重な学問」に気づいていたのでしょう。

事実、外で遊びに出かけることで多くのことを学べます。

よく遊ぶことで、友人との人間関係を学びます。

友人関係との距離感は、泣いたり笑ったりしながら、実際に友人と触れ合うことで感じられます。

お金の使い方で失敗することもあれば、財布を落として絶望を感じることもありました。

トンボ、カエル、イモムシなど、そうした昆虫は外に出ないと触れることはありません。

部屋の中だけでは味わえない外界の刺激は、やはり体を通して体験するのが一番勉強になります。

外に出て、たくさんの遊びの中で、教科書の中にはない別の勉強をさせていました。

遊びとはいえ、暇つぶしではなく、もはや勉強です。

今になって思えば、それを母は気づいていたのでしょう。

学校ではできない勉強があるからこそ、遊びを勧めていました。

人間にとって大切なことは、学校の勉強だけではありません。

よく勉強して成績優秀になり、いい大学に入り、いい会社に就職するのは、素晴らしい道のように思えます。

しかし、その人に「遊び」が欠けていれば、いずれ苦労することでしょう。

遊びの仕方を知らなければ、どうストレスを吐き出すのでしょうか。

人間関係をどこで学ぶのでしょうか。

金銭感覚がないまま大人になれば、お金の使い方で大きな失敗をすることでしょう。

昆虫という基本的な会話もついていけなくなります。

こうした自然な感覚は、どれだけ幼いころに遊んだかが大切です。

よく遊ぶことも、勉強なのです。

• よく遊ぶ。