小学校の給食は、よい勉強になります。

給食は、単なる食事の時間ではありません。

食事マナーを身につける時間です。

私が学生のころの給食では、それぞれグループになり、一緒に食べていました。

6人前後のメンバーで1つのグループになり、一緒に食事を楽しみます。

グループは近い席の人同士が固まらなければならないため、メンバーは固定されます。

席替えのたびにメンバーが替わり、新しいメンバーで新しい食事の雰囲気を楽しめます。

会話をしながら食事をする、適度な緊張感がありました。

学校の給食には「変わったイベント」もあります。

私は給食で嫌いな食べ物が出たときは、まずどうやって食べようか考えていました。

どうしても食べる方法が見つからないときは、次に、先生に残すための言い訳を考え始めます。

「どうしても食べられない」という芝居を演じ、先生からの同情を得ようとしていたものです。

給食の後には、昼休みの時間があります。

昼休みには、サッカーが早くしたい時期がありました。

このときは、いつも給食を早く食べていました。

運動場のサッカーゴールは、早い者勝ちなのです。

何とか一番に取らなければと思い、給食を1分1秒でも早く食べる方法を考えていたものです。

あるとき、隣の女の子が食べられないで困っていることがありました。

そんなとき、助けてあげる口実で、横取りしていました。

給食の時間といえば、恒例の早食い競争があります。

早食い競争では、どうすれば早く食べられるかを学びます。

食べたふりをする芝居。

嫌いなものを食べる工夫。

嫌いないものを残す言い訳。

もっとおいしく食べられる工夫。

今思えば、学校の給食には、さまざまなイベントが盛り込まれています。

マナーが悪い点もありますが、後になれば、マナーの大切さを再認識する機会でもあります。

学校の給食も、勉強の時間です。

食事の原点が、学校の給食にあります。

大人になった今からでも、あのときの給食風景を思い出すと、よい勉強になるのです。

• 楽しい食事は、みんなで食べる学校の食事を参考にする。