私が幼いころ、親から教わった礼儀はたくさんあります。

厳しいしつけの1つに「脱いだ靴は揃そろえる」というしつけがありました。

靴を揃えず、ほったらかしにしていると「揃えなさい」と、親が怒鳴ります。

叱られるのが嫌だったので、靴を脱いでから振り返って腰をかがめ、靴を揃え直します。

靴を脱いだときのマナーです。

子どものころは、たったこれだけのことでも面倒だと感じていました。

たしかに靴を揃えたほうが見た目はいいですが、それほど大きな意味があるとは思えない時期がありました。

別に自分がはく物で、他人に迷惑をかけるわけではないと思っていました。

しかし、ある日、その感覚が快感に変わる日がありました。

私の実家から歩いて5分くらいのところに、友人の家があります。

友人の家に上がろうとしたとき、いつもの習慣から脱いだ靴を揃えていました。

もうそれが、癖になっていました。

すると、友人のお母さんから「まあ、きれいに靴を揃えられて偉いね」と、褒められたことがありました。

それが嬉しかった。

親からは「ああしなさい、こうしなさい」と口うるさいだけです。

叱られてばかり。

しかし、他人の親からは褒められ、新鮮で感動しました。

行儀のよさで、褒められたりするだけでなく、ほかの人を気持ちよくさせることができるのかと気づきました。

このとき、自分の行儀のよさが快感へと変わりました。

私はもっと親から行儀を教わりたいと思うようになりました。

子どもでも、親が口うるさくいう理由が、なんとなくわかり始めた瞬間でした。

子どもとしてはもっと褒められたい欲求があります。

「もっと褒められるには、もっと行儀よくなればいい」

そう思うようになり、素直に親の言うことを聞くようになりました。

• ご近所さんから、褒めてもらう。