外で遊んでいると、自然と汚い物に触れる機会も増えます。

子どもが外で遊ぶと言えば、やはり公園で遊ぶことが多くなるでしょう。

公園にある遊具と言えば、鉄棒・滑り台・ジャングルジムなどがあります。

たとえば、子どもが公園の鉄棒で遊ぶとしましょう。

あらためて考えてみましょう。

何年も前からある公園なら、その鉄棒は数多くの人たちが利用しているはずです。

鉄棒というくらいですから、手に強く力を入れて握ることが多いはず。

つまり、多くの人の手垢がしっかり付着しているということです。

誰が、どんな手の状態で握っているのか、わかりません。

鉄棒とはいえ、かなり汚れているはずです。

こういう話をすると「これからは子どもを公園で遊ばせるのはやめよう」という親御さんがいます。

しかし、それを言い始めると、何もできなくなります。

ジャングルジムも、滑り台も同じです。

電車の手すりも、階段の手すりも触ることができなくなります。

極端に言えば、レストランに入ったとき、メニューには多くの人の手垢がついているはずですから、注文すらできなくなります。

汚いものには触れないように心がけていると、何も触れることができなくなります。

そもそも汚い物に触れるのが悪いこととは限りません。

「汚い物に触れるのは悪いこと」という先入観を取り払うことです。

汚れに触れるからこそ、体の中に悪い菌が入ってきたとしても、菌を退治しようとする免疫力が高められます。

免疫力を高めるためには、清潔すぎてはいけない。

ドアや手すりなど社会便宜上で利用する物に対しては、許容できる心持ちがちょうどいい。

「汚い物に触らなければいけない現実は受け入れ、触った後にきちんと手を洗う」

この習慣のほうが重要です。

この習慣をつけておけば、免疫力を高めつつ、清潔感を保つことができるのです。

• 公園で遊んだ後は、手を洗う。