1980年代に初期のゲーム機が登場して以来、短い間に劇的な進化を遂げました。

現代のゲーム機は、昔に比べれば、高品質でハイレベルです。

ビジュアルは美しくなり、現実と見違えてしまうほどの映像です。

音楽もステレオはもちろん、オーケストラを利用した美しい音色のものが多くあります。

また最近は、体を動かして進めるゲームも増えてきました。

現実を見間違えてしまうほどの仮想空間。

もはや家庭用ゲーム機は、子どもたちの外遊びに変わる要素の1つになったといっても過言ではないでしょう。

これほど豊かなゲームなら、現実での外遊びのように五感を始め、思考力を鍛える機会になるはず。

しかも、現実ではとうてい味わうことのできない独特のストーリーもありますから、子どもたちの成長に一役買う面もあるでしょう。

ハイレベルのゲームをすれば、子どもの生きる力を身につけられるのではないか。

そう考える親御さんたちも多いのではないでしょうか。

しかし、やはりいくらゲーム機や仮想空間が発達したとしても、現実での外遊びにはかないません。

「刺激の質」が、全然違うからです。

現実での外遊びのほうがはるかに強く、圧倒的に豊富な刺激が得られます。

体を動かしたり、五感で刺激を感じ取ったりなど、ゲームより現実の外遊びのほうがはるかに豊かです。

川の水の冷たさを感じたり、花のにおいを嗅いだり、昆虫を発見したり、友人と協力してプレーしたりなどです。

ゲームや仮想空間で得られることもありますが、まだ現実世界の外遊びには及びません。

また、ゲームは最初からストーリーが決められています。

「ここはこういうふうにしなければいけない」というルールが、ゲーム製作者によって決められ、変更できません。

しかし、現実の外遊びは、ルールはありません。

自分たちで、好きなようにルールを作っていけるという柔軟性もあります。

いつでも、どこでも、何をしてもいい。

そうした無限の可能性は、外遊びのほうが大きいのです。

• 家の中でゲームをするより、外で遊ぶ。