人の赤ちゃんほど、無力な生き物はいません。

一般的に哺乳類は、生まれたばかりでもすぐ歩けるようになります。

たとえば、生まれたばかりの馬の赤ちゃんは、生後10分もすれば歩けるようになります。

10カ月ではありません。

たった10分です。

哺乳類は、十分な発育ができてから生まれます。

一方、人の赤ちゃんに限っては例外です。

未熟のまま生まれます。

ほかの動物に比べて、高度な知性を持つ人の頭は、体に対する比率が大きいのが特徴です。

頭が産道を通れる大きさのうちに、出産することになります。

当然頭が小さい状態ですから、脳はとても未熟です。

歩くことは当然、目も見えず、何もできない状態です。

およそ6カ月からハイハイができるようになり、1歳になってようやく歩けるようになります。

生まれてしばらくは、親が保護したりサポートしたりする必要があります。

力もお金もない赤ちゃんにとって仕方ない時期です。

そんな赤ちゃんも2歳、3歳と成長するにつれて、できることが増えます。

自分で食事ができるようになります。

自分で洋服が着られるようになります。

お金の使い方を覚え、買い物ができるようになります。

自転車に乗れるようになる。

初めは単純なことしかできなくても、成長するにつれ、次第に複雑なことを素早くできるようになります。

子どもができるようになったら、もう親は手伝う必要はありません。

できますから、子どもにさせるようにすることが大切です。

「自分ができることは自分でする」という習慣を持たせることです。

これが自立の第一歩です。

親は、それを促しましょう。

「自分のことは自分でしなさい」という言葉をかけて「もう親は手伝いませんよ」と宣言します。

何も立派にできる必要はない。

できる範囲でやらせることです。

それは別に、子どもに対して冷たくしているわけではない。

むしろ逆です。

子どもへの愛の表現です。

できるかぎり自分のことは自分でさせ、強くたくましい子に育ってほしいという愛の表現です。

単純なことではありますが、重要なことです。

「自分のことは自分でする」

そうすることで、自立が促され、強くなるのです。

• 自分のことは、自分でさせる。