ほかのアルコール飲料とは違い、ワインには、桁外れの種類があります。

中心的なワインだけでも、100種類を超えます。

なぜ、これほど数多くの種類があるのでしょうか。

1. ブドウの品種の違い

ブドウとはいえ、多くの種類があります。

たとえば白ワインには、淡色種のブドウから作られますし、赤ワインには濃色種のブドウから作られます。

そのほか、タネが大きなブドウもあれば、小さなブドウもあります。

渋みのあるブドウもあれば、甘みのあるブドウもあり、多種多様な品種が存在します。

2. 産地の違い

どこで育てられるかも、重要な要因です。

地域が変われば気候が変わり、気候が変わればブドウの育ち具合が異なります。

また、ミネラルが豊富な土壌なら、ワインにもミネラル分が含まれ、独特の味わいになります。

3. 製造法の違い

ワインの製造法も、数多くの種類があります。

たとえば、熟成をする際「木製の樽たる」と「ステンレス製タンク」のどちらを使うかで、味は変わります。

樽の場合は、木でできています。

木の風味がワインに溶け込みつつ、木目を通じて入ってくる微妙な空気がワインと混じり合い、ワインに複雑な風味をもたらします。

さらに細かく言うと、樽がどのような木からできているのかで、ワインの味も変わります。

独特の味わいを生み出しやすい製法ですが、樽の品質によってワインの熟成が左右されます。

そのため、不安定になりやすく、大量生産に向かないのが欠点です。

その点、ステンレス製タンクはそういうことがありません。

安定した状態でワインを熟成できるので、大量生産に向いていますが、面白みがなく平たいワインができやすくなります。

どちらがいいか、悪いかということはありません。

もちろん製造法はそのほかまだまだたくさんあります。

製造法のちょっとした違いによって、ワインはまったく異なった風味になります。

このように「品種」「産地」「製法」の3つの組み合わせによるパターンが多いため、ワインの種類も多くなっているのです。

• ブドウの種類・産地・製造法の絶妙な組み合わせを、楽しむ。