「優しい人」と聞けば、どんな人をイメージしますか。

難しく考えず、率直にイメージしてみてください。

• 落ち込んでいる人を励ます人

• 町中で困っている人をすぐ助ける人

• バスや電車に妊婦や高齢者が乗ってきたとき、席を譲る人

• 花や動物を愛する人

• 恵まれない人に寄付をする人

• いつもにこにこしている人

• 絶対、人の悪口を言わない人

• どんなことがあっても怒らない人

• 思い出の品物をずっと大事に持ち続けている人

• よいものを持っていれば、独り占めをせず、共有を心がけている人

• ボランティア活動を通して社会貢献を頑張っている人

こうした人を「優しい人」とイメージすることが多いのではないでしょうか。

優しさという言葉には、一般的にポジティブなイメージが強く、好印象があります。

優しい人にはなりたくても、怖い人にはなりたくありません。

実際のところ、優しい人はモテます。

モテる人のランキングでも「優しい人」という条件は、いつも男女ともに上位です。

円滑な人間関係を贈るためにも、できるだけ優しい人になったほうがよいと言えるでしょう。

「私も優しい人になりたい！」

そう願う人も多いのではないでしょうか。

優しい人になるなら、まず「優しさ」の意味を理解していなければいけません。

では、あらためて優しさの意味について確認しましょう。

優しさとは何か。

一言で言うと、優しさとは、親切で思いやりがあり、純粋に温かい心があることをいいます。

困っている人を助けたり、にこにこ温和に接したりする様子は、優しいと言えます。

たとえば、好意を持って人に尽くしたり、相手に喜ぶような気配りをしたりなどが挙げられます。

相手を励ましたり元気づけたりする行為も、優しさの1つと言えるでしょう。

ここで注意したいのは「優しさとは、あくまで純粋な気持ちが大切」という点です。

「親切を心がければ優しい人になれる」と単純に考えがちですが、注意が必要です。

優しい人になるために、わざと親切を演じて接するのは、本当の優しさとは言えません。

表向きは優しく見えても、言動の裏に別の思惑が隠れている状態であり、純粋な気持ちで相手に接していません。

打算や下心がある親切は、偽りの優しさです。

本当の優しさを心がけるなら、純粋な気持ちで親切に接することが条件です。

たとえば、本気で相手を心配して元気づけたり、本当に困っている人を助けたくて席を譲ったりなどです。

その行動や言葉などから、人としての温かい心が感じられます。

優しい人になるためには、打算・下心・損得勘定があってはならない。

純粋に相手を思って行動することこそ、本当の優しさです。

• 優しさの意味を理解する。