私は20代後半ごろから、読書といえば「目」ではなく「耳」ですることが多くなりました。

別に、目で本を読むのが嫌いではありません。

本当は椅子に座って本をゆっくり読みたいところですが、忙しい仕事をこなしながら、読書時間を見つけるのは、なかなか難しい。

少しでも空き時間といえば、窮屈な電車の中や会社からの帰り道です。

しかし、満員電車は窮屈です。

夜道は暗いため読書が難しい現実があります。

その点、本文を音声で読み上げるオーディオブックなら、問題はありません。

耳にイヤホンをかけて聞きながらなら、窮屈な満員電車や暗い夜道でもスムーズに聞けます。

耳で本を読み始める習慣ができて、気づいたことがあります。

オーディオブックは、目で本を読むのに比べ、さまざまなことを考えながら聞くことができるということです。

目と耳とでは、脳の中で情報の経由に違いがあるためと考えられます。

目で読む場合、理解というゴール地点まで行くのに、さまざまなところを中継します。

まず目で見た画像は、視覚野に送られます。

視覚野で「画像→文字」として認識します。

次に、ウェルニッケ野で「文字→音」に変換されます。

ブローカ野で「音→意味」として変換され、初めて文章の意味を認識されます。

「目→視覚野→ウェルニッケ野→ブローカ野→理解」という流れです。

では、耳で理解する場合はどうでしょうか。

耳から入った情報は、いきなりブローカ野に送られ「音→意味」と変換ができます。

「耳→ブローカ野→理解」という流れになります。

目で理解するのに比べて、ずいぶんシンプルになったのがおわかりでしょう。

そのため、音を聞くほうが脳内で余力が生まれやすく、聞きながら考えが膨らみやすいのです。

• 歩きながら、耳で本を読む。