オーストリアの天才画家エゴン・シーレは、当時猛威を振るっていたスペイン風邪にかかり、28歳の若さで命を落としました。

お札の顔にもなった明治の女流小説家、樋口一葉は、当時不治の病とされた結核を患い、わずか24歳で生涯を閉じました。

『一握の砂』で有名な歌人・詩人の石川啄木も、同じく結核により、26歳という若さで亡くなっています。

アメリカの映画俳優ジェームズ・ディーンは、人気絶頂のなか突然の交通事故により、24歳にしてこの世を旅立ちました。

『アンネの日記』で有名なアンネ・フランクは、ナチスによるユダヤ人迫害により、15歳の若さで不条理な死を遂げました。

過去の偉人について調べてみると、若くして非業の死を遂げていることを知り、驚かされることがあります。

夭逝ようせいが惜しまれます。

「さあ、これから」という大事なときに命を落とすのは、さぞ無念に違いありません。

どれだけ素晴らしい才能があっても、若くして亡くなることがあります。

私たちも、生まれた場所や時代が違っていれば、スペイン風邪や結核におかされ、命を落としていたかもしれません。

思わぬ事故に遭って、急死していたかもしれません。

あるいは、自分ではどうしようもない時代の不条理に翻弄ほんろうされて、非業の死を迎えていたかもしれません。

私たちは「生きていることは当たり前」と思いがちです。

しかし、そうではありません。

たまたま病気にかかっていないだけです。

たまたま事故に遭っていないだけです。

たまたま戦争のない時代に生まれただけです。

少しでも生まれた場所や時代が違っていれば、自分も若くして命を落としていたかもしれません。

これは、高度に発展した現代社会でも同じことがいえます。

医療が発達した現代でも、治せない難病があります。

便利になった現代でも、防げない事故があります。

重い病や突然の事故のため、若くして生涯を閉じる人もいます。

長生きをしたくても、できないことがあります。

生きていることは当たり前ではありません。

生きていることが奇跡です。

今こうして生きていることに感謝しましょう。

• 生きていることの奇跡に感謝する。