海外旅行をすれば、国内では経験できないような数々の体験ができます。

風習や文化など、母国とは大きく異なります。

「へえ、こういう文化があるのか」

「こういう街並みが世の中にはあるのか」

「母国にはない変わったマナーだ」

おそらくそのときの姿勢は、母国と比較になっていることでしょう。

私が最も印象に残っているのは、アメリカに旅行した際の「チップの習慣」でした。

アメリカではレストランで食事し終えてテーブルを離れる際、テーブルの上に15パーセント前後のチップを置く習慣があります。

チップは食事を提供してくれたウエイターやウエイトレスへの感謝の気持ちです。

一方、日本ではチップという習慣はありません。

食事の会計の中に、チップも含まれているという考え方です。

結局どちらも、支給してくれた人への感謝の気持ちです。

それをどこで表現するかの違いだけです。

「テーブルの上か、レジなのか」です。

初めて日本を離れ、海外で「チップ」という慣れない習慣を体験したとき、正直、最初はとても面倒と思いました。

しかし、しばらく滞在を続けているうちに意識が変わってきました。

チップのある習慣の国のほうが、行き届いたサービスを提供している場合が多いと感じます。

自発的にサービスを提供しようとする姿勢や心がけが、まっすぐ伝わってきます。

なぜでしょうか。

このサービス精神は、チップがある習慣があるからこそ湧き出てきます。

お客さんとしては、素晴らしいサービスを提供してもらえれば、チップとして感謝を表現できます。

金額であり、数字として評価できる。

サービスを提供する側も、より多くのチップを得たいがために、仕事を工夫したりやる気を出したりします。

その結果、気持ちが引き締まったり自発的にサービスを工夫したりするようになります。

チップの習慣によって、自然と人が育つシステムであることに気づきました。

そういうメリットがあると「チップという習慣もいいな」と思いました。

レジで淡々とお金を払うのも気楽でいいですが、テーブルの上で感謝を表現する文化も悪くはない。

そう思えるようになることが大切です。

この比較は、母国にはない経験を海外でして、初めて得られる感覚です。

海外の経験で何が貴重なのかというと、そういう母国にはないサービスを受ける場合があることです。

今まで常識だと思っていたものとは違う、別の習慣や文化に出会うと、ぱっと視野が広がる感覚があります。

未知の経験が、素晴らしい教養です。

教えられたわけでもなく「なるほど」とわかるのです。

• 母国にはないサービスを受けて、開眼する。