散歩をしていると、ほかにも犬を飼っている人たちとすれ違います。

その散歩の様子には、次の3パターンがあります。

1. 飼い主が犬を引っ張って歩いている

2. 犬が飼い主を引っ張って歩いている

3. 飼い主と犬とが横並びになり、一緒に歩いている

単なる散歩とはいえ、このように3種類の状態にわかれます。

歩き方は人それぞれで好きにすればいいですが、実はこの3つのうちの1つは、好ましいとは言えない散歩に該当します。

さて、どれだと思いますか。

問題となるのは「犬が飼い主を引っ張っている状態」です。

優しい飼い主としては、犬が散歩したい道を尊重させてやろうと、自由に選ばせようとしているのでしょう。

速く歩きたい犬と、のんびり歩きたい飼い主とで、自然とそういうポジションになっているのかもしれません。

しかし「きちんとしたしつけ」という観点から見れば、あまり好ましいことではありません。

犬が飼い主より前に出て、飼い主を引っ張ったり、犬がどの道を歩こうか主導権を握ったりしています。

犬が「主人」になり、飼い主が「従者」になるため、主従関係が逆転しています。

犬が飼い主を引っ張っていると、犬は「飼い主より偉い」と勘違いし始めるようになります。

そうすると、飼い主の言うことを聞きにくくなったり、飼い主の指示に対して反抗したりします。

いつの間にか主従関係が逆転しているので、しつけもしにくくなっています。

犬の気持ちを尊重させる気持ちはわかりますが、飼い主との主従関係をきちんと区別させた歩き方をしましょう。

主従関係を区別させるための犬の定位置は「飼い主の横」、あるいは「飼い主より少し後ろ」です。

できるだけ、飼い主のかかとあたりを歩かせるのが理想です。

飼い主のかかとあたりに付いて歩く様子から、これを「ヒールポジション」と言います。

イメージとしては、飼い主の後は犬がくっついてあとを追っているイメージです。

もし、不意に犬が飼い主より前に出ようとしたら、リードを引っ張ってやめさせるようにします。

道を選ぶ選択権も、たまには犬に選ばせてもいいですが、基本は飼い主が歩きたい道を選びます。

もし犬が勝手にほかの道を歩こうとしたら、リードを引っ張ってやめさせます。

こうすることで、飼い主が主であるというアピールができます。

少し厳しいようですが、飼い主の言うことをきちんと聞く犬に育てるためのしつけです。

これがきちんと守られるようになると、飼い主の言うことを聞きやすい犬へ育っていきます。

• 散歩のときは、飼い主の横か後ろを歩かせるようにする。