1990年代後半、女子高校生の間で「ルーズソックス」が大はやりしました。

通常のソックスは足のラインに沿ったものですが、ルーズソックスはその名のとおり、足のラインより大きいためたるんでいます。

一見すると、かっこ悪いと感じます。

しかし、人間は「他人の目を意識する生き物」ということを忘れないでください。

そもそもルーズソックスは、自然に発生したものではありません。

ある企業が世の中にブームを作り、商品が売れやすくするためにルーズソックスを考え、発売し始めました。

これまでにない不思議な形をしたソックスは、大変注目を集めました。

女子高校生と言えば、他人の目を意識する年ごろです。

「ルーズソックスの注目性」と「注目されたいという女子高校生」の要望が一致し、急激に広まりました。

また、友人や知人がはいているところを見て、はいていないと気後れするため、真似をしようとします。

同調性を持つのが人間です。

ルーズソックスは、短い期間にもかかわらず全国的に広がりました。

都会のみならず、田舎まで浸透していました。

私はちょうど高校生でしたが、クラスの女子のほとんどはルーズソックスでした。

山奥の田舎でさえ、身につけている人がたくさんいたほどです。

そのくらい広まっていました。

さて、人間は飽きる生き物です。

全国的にブームになったとしても「当たり前」になってしまえば、注目性は低くなります。

人気度が上がりきってしまえば、そもそもルーズソックスが持っていた注目性は、急に低下します。

賢い企業はそのタイミングで、また別の新たなブームを考え出し、広告を打ちます。

ルーズソックスのときと同じように、注目を集めやすいものを、若い人たち向けに発表します。

ルーズソックスは忘れ去られ、次のブームへと以降し始めます。

さて、面白いのはここからです。

あれほど一大ブームを巻き起こしたルーズソックスは、次のブームに移行し始めると、急に古くさく感じます。

「時代に乗っている」と言われたルーズソックスは、一転して「時代遅れ」と笑われるようになります。

これまた、人目を気にする年ごろの人は、強く反応してしまいます。

今まで注目されたい一心で身につけていたルーズソックスを、むしろ身につけるのさえ恥ずかしいと感じ、手放していきます。

「かっこいい」と絶賛されたルーズソックスが「かっこ悪い」と罵られるのですから、世の中は面白いです。

世の中から姿を消してしまいました。

これが、1990年代後半に起こった「ルーズソックス」というブームです。

ブームとは、こういうものです。

ブームは、たしかに時代の1ページの1つです。

それはずっと続くような錯覚を受けます。

しかし「ブームがずっと続く」と考えるのは、早合点です。

必ず、一時的です。

作り出したのが人間であり、また人間心理に乗じてうまく全国展開できますが、人間心理ゆえにいずれ忘れ去られます。

良くも悪くも、ブームです。

現在も、何らかのブームが起こっているはずです。

タレント・お笑い芸人・音楽・ファッションなどジャンルはさまざまですが、ブームとしての特徴は同じです。

急速に全国に広まった後、急速に忘れ去られます。

それに踊らされるかどうかは、あなたがブームの特徴を把握しているかいないかに関係します。

ブームの特徴を知れば、時代の先は見えているはずです。

賢い消費者になり、ブームに流されるのではなく、個性で生きてください。

• ブームの特徴をつかんでおく。