犬は、生後半年くらい経てば、立派に芸を覚えられるようになります。

マナーのいい犬に育てるために、芸を覚えさせたいこともあるでしょう。

しかし、言葉のわからない犬に、うまく芸を覚えさせるのに、どうすればいいのか途方に暮れるのではないでしょうか。

しかし、その方法は、シンプルです。

基本は次の3ステップだけでOKです。

（ステップ1）

言葉や態度で指示を出した後、動きを教える

まず飼い主は、犬と真っ正面から向き合ってください。

「お座り」「伏せ」「来い」など、言葉や態度で指示を出します。

犬は言葉がわかりませんから、最初はぽかんとすることでしょう。

そこで、飼い主は指示を出した後、犬にしてほしい動きを、手を使ってわからせます。

お座りなら、足を曲げさせます。

伏せなら、背中を押して伏せさせます。

もちろん強い力ではなく、優しく弱い力で「ゆっくり」を心がけます。

もう一度、指示を出して、言うことを聞いてくれるかどうかテストです。

（ステップ2）

うまくいくまで何度も繰り返す

初めて指示を出し、いきなりうまくいくことはまれです。

なかなかうまくいかなくて苦労します。

10回や20回でできるようになれば、御の字です。

たいてい100回くらいは練習が必要です。

また1週間も2週間も長い時間がかかることも珍しくありません。

しかし、諦めずにうまくいくまで、何度も繰り返しましょう。

（ステップ3）

うまくいけば、笑顔になってご褒美を差し出し、頭をなでてあげる

飼い主が指示を出した瞬間、望んだとおりの動きをすれば、すかさず笑顔になってご褒美を差し出します。

頭をなでて「偉いね」と言って褒めてあげるといいでしょう。

そうすることで、犬は「なるほど。飼い主が望んでいた動きはこれなのか」と覚えてくれるようになります。

もちろん偶然できた可能性もありますから、何度も繰り返し挑戦して、身につけさせていきましょう。

言葉と動きをリンクさせるのは、繰り返して練習するに尽きます。

たったこれだけです。

難しくはありませんね。

さて、ここでいくつか注意したいポイントがあります。

（注意ポイント1）

無理をさせない

できるまで1日中練習させるのではよくありません。

必ず適度に休憩を入れるようにしましょう。

なぜかというと、無理に長時間訓練させると、犬が嫌がり、抵抗感を覚えるようになるからです。

抵抗感を持つと、余計に覚えにくくなるので、あくまで無理をしない程度に繰り返すのがポイントです。

目安としては「1回3分のトレーニングを、1日5回まで」です。

少し少ないような気がしますが、疲れさせて抵抗感を持たせないためです。

（注意ポイント2）

絶対に叩かない

覚えが悪くて、もどかしいこともあると思います。

しかし、どんなにいらいらしても、絶対に叩かないようにしましょう。

叩いてしまうと、芸を嫌がるだけでなく、飼い主が嫌われてしまう可能性があります。

（注意ポイント3）

一度にいくつも芸を覚えさせない

いきなりたくさんの芸を覚えさせるのはよくありません。

さまざまな指示で犬は混乱し、余計に覚えが遅くなります。

覚える芸は、1つずつです。

1つに絞り、集中的に訓練させるのが一番です。

2つ目の芸を覚えるのは、1つ目の芸を完全にマスターしてからにしましょう。

犬が芸を覚えるのは、一朝一夕とはいきません。

ゆっくり急がず、長い目で芸を覚えさせていきましょう。

• 犬が芸を覚えてくれるまで、長期で見る。