車に対して苦手意識を持っている犬は多いです。

車の室内は、独特のにおい・エンジン音・空間・揺れがあります。

そのうえ、車酔いもありますから、あまりいい印象を持つことがありません。

嫌がるとはいえ、犬を飼っていくうえでは、車に乗せる機会もあります。

お出かけや旅行に行くとき、車に乗せることができれば、犬と行動できる範囲がうんと広がります。

また、犬がけがをしたとき、急いで動物病院に連れて行くときには、やはり車に乗せるのが必須です。

いざというときのためにも、やはり普段から車に慣れさせておく必要があります。

そこで車に慣れさせようと思い、車に乗せてドライブに出かけて以来、車をもっと嫌うようになった。

そんな逆のケースもあります。

いきなり車に乗せて長距離を移動させるのは、注意が必要です。

慣れさせるとはいえ、犬が慣れやすいようにステップを踏んでいく必要があります。

（ステップ1）

エンジンをかけず、抱っこしたまま、車に乗る

まず、飼い主が犬を抱っこしたまま、車に乗せます。

ただし、まだエンジンはかけません。

あくまで、最初は「車」という空間に慣れるのが目的です。

抱っこをしたまま頭や背中をなでましょう。

しばらくして問題ないようなら、車の中でじゃれ合ってみます。

次第に車の中の不思議な空間に慣れていき、苦手意識が消えていくはずです。

（ステップ2）

車を発車させずに、エンジンだけかける

車を発車させずに、エンジンだけかけてみましょう。

これは「エンジン音」と「振動」に慣れる練習です。

エンジンをかけるとエンジン音がして、車全体が振動します。

エンジンをかけたまま車の中で飼い主が「エンジン音や振動があっても怖くないよ」と、犬の頭や背中をさすって安心させます。

（ステップ3）

クレートに入れたまま、車を発車させる

車の空間、エンジン音、振動に慣れれば、ようやく車を発車させます。

ただし、必ず犬をクレートに入れてからにしましょう。

なぜ車を運転するときにクレートに入れるのか、おわかりですか。

運転事故を防ぐためです。

飼い主が運転している最中に、犬が突然飼い主に飛びかかると、ハンドル操作を誤り、大事故につながる危険があります。

犬を車の中で自由に動き回らせたい気持ちはわかりますが、事故を防ぐためにも、必ずクレートに入れてから発進させましょう。

もちろん最初は、徐行運転です。

慣れてくれば、少しずつスピードを上げていきましょう。

この3ステップを踏めば、犬は車に慣れていくはずです。

さて、最後に注意ポイントが2つあります。

（注意ポイント1）

適度の休憩を入れること

犬も車酔いをします。

車酔いだけは、練習すれば治るというものではありませんから、犬の様子を見ながら適度に休憩を入れるようにしましょう。

（注意ポイント2）

車に乗る数時間前から食事は控える

車に乗せて移動するときには、2時間くらい前から食事は控えるようにしましょう。

胃の中に食事があると、車の中で酔いやすくなります。

酔ってしまうと吐いてしまう可能性もあります。

この3ステップと2つの注意事項を守れば、車に対する苦手意識は次第に消えていくことでしょう。

• いきなり車に乗せて発進させるのではなく、少しずつ慣れさせていく。