高校生のころ、テストでひどい点を取って、落ち込んで家に帰ったことがありました。

私は昔から、物事を大げさに考える傾向があります。

テストで悪い点を取っただけでしたが「人生は終わった。受験も失敗するのではないか」と思い、ひどく落ち込んでいました。

そんなとき、迎えてくれたのは、自宅で飼っていた犬でした。

「クッピー」という名前をつけた雑種犬ですが、すごく元気に迎えてくれます。

しっぽを左右に大きく振って、よだれを垂らしながら、オーバーリアクションで迎えてくれました。

そんなとき、逆に私のほうが犬からしつけられている感じがします。

「元気を出せ。そんなことでくよくよするな。人生が終わったわけじゃない」

そういう声が聞こえてきます。

その瞬間、肩の荷が下りた気がしました。

私は昔から自宅での勉強中に行き詰まったときには、犬と散歩に出かける習慣がありました。

無邪気な犬と接していると、初心に返り、心が浄化される気がします。

心のつかえがなくなり、元気を取り戻したり、疲れを癒してくれたりします。

そのおかげで学生時代は、落ち込んでいても、すぐ立ち直った経験が何度もあります。

飼い主も人間です。

元気のないときもあれば、落ち込むこともあります。

犬より飼い主のほうがしっかりしているはずですが、意外にも犬から教わったり励まされたりすることは多いです。

犬を飼っている人は、比較的、立ち直りが早くなるのではないでしょうか。

励ましてくれる存在がそばにいてくれるのは、心強いことです。

• 元気をなくしたとき、犬に励ましてもらう。