「さて、そろそろ寝ようかな」

時計が10時あたりを回り、寝る時間が近づきます。

そんなときに限って、飼っている猫がうるさく鳴いたり、ばたばた走り回ったりする光景を目にしたことはありませんか。

また、睡眠中に猫が飼い主の上に乗っかってきて、睡眠を阻害される場合もあることでしょう。

寝ようとする時間に限って、なぜか猫は元気になります。

寝る前といわず、寝ている最中に猫が部屋中をばたばた走り回り、叩き起こされた。

そんな経験を持つ飼い主も多いのではないでしょうか。

実はこれが普通です。

猫が普段おっとりしていますが、元気になる時間帯があります。

「夜更け」と「早朝」です。

猫にもよりますが、夜の10時や早朝6時あたりは、活動的になることが多いようです。

今でこそ昼間に活動をする猫ですが、猫はそもそも夜行性でした。

ネズミを捕獲するのは、昼間より夜が適していたので、夜中に行動していました。

暗い中を走り回り、多くの小動物が眠るであろう時間帯のほうが、ネズミをはじめとする小動物を捕獲しやすい事情がありました。

「狩猟習慣」の名残があるため「夜更け」や「早朝」になると、本能的な習慣が働き「獲物はいないか」と、はしゃぎだします。

もし、そんな夜中にうるさい猫に悩まされているなら、アドバイスがあります。

寝る前に、わざとボールを使って遊び相手をしてあげ、疲れさせてあげるといい。

時間の目安としては、10分間くらいがいいでしょう。

猫は犬と違い、あまり持久力がありません。

飼い主が猫とボール遊びでしばらくじゃれ合っていれば、猫はすぐ疲れるはずです。

遊びに疲れた猫は、朝までぐっすり寝て、飼い主も夜中に眠りやすくなるのです。

• 寝る前に、しっかり遊ばせてやる。