子どもとくっつきすぎている親を「過保護」と呼びます。

子どもと離れすぎている親を「放任」と言います。

子どもを自立させる親は、くっつきすぎず離れすぎず、うまい具合に子どもとの距離を保っています。

「つかず離れず」の距離です。

べったりくっつきすぎても居心地が悪いし、だからとはいえ離れすぎていても悲しくなります。

お互いが最も心地よい距離を確保できることが、お互いにとって一番理想的です。

これを心理学では「ヤマアラシ・ジレンマ」と言います。

ヤマアラシは、寒い冬の中、体温を逃がさないために体同士を寄せ合います。

しかし、体を寄せ合うと、お互いのとげが刺さって、傷つけ合うことになります。

とげが刺さらず、なおかつ体温を逃がさないためのちょうどよい距離が、一番理想的な「つかず離れず」の距離です。

このつかず離れずの距離を、子育てにもうまく活用してみましょう。

子どもと親との距離は、難しい定義と思われがちですが、簡単に見つける方法があります。

さっきのヤマアラシと同じように、まず近づきすぎてみましょう。

思春期の子どもなら、すぐ嫌な顔をします。

そうしたら、少し離れて見るのです。

実際の人と人同士の距離ではありません。

「心と心の距離」です。

離れすぎていると感じれば、心が冷たく感じます。

そのときに、再び少し近づいてみるのです。

そうすることで、だんだんお互いの理想的な距離がつかめてきます。

特に子どもを自立させるためには、この距離がキーポイントです。

今は亡き、長谷川町子の有名な漫画『サザエさん』では、1つ屋根の下で、お互いの距離をうまく取っています。

『サザエさん』の家族は、お互い同士がちょうどよい距離を取っているのです。

いつもカツオはテストで悪い点を取って、サザエさんに叱られます。

それでも、サザエさんの目を盗んで、野球をするためにこっそり家を抜け出そうとします。

そんなときに「待ちなさい」とサザエさんにいつも見つかる、という話の流れがあります。

カツオが何とか野球をするために家を抜け出そうとする姿は、自立しようとする姿です。

カツオは何だかんだ叱られても、それでもやりたいこと（野球）のために一生懸命抜け出そうとします。

しかし、しっかりカツオは家に帰ってきます。

テストで悪い点を取って、ワカメちゃんには笑われ、お父さんにも叱られます。

カツオは叱られることがわかっていても、しっかり帰ってくるのは、やはり家族の輪の中が一番居心地いいからです。

「つかず離れず」の距離でお互いが温め合い、1つの輪を構成しているのが「家族」です。

漫画『サザエさん』では、そんな理想的な家族を描いている手本だったのです。

• つかず離れずの距離を、漫画『サザエさん』から、学ぶ。